工控機通俗的說就是專門為工業現場而設計的計算機，而工業現場一般具有強烈的震動，灰塵特別多，另有很高的電磁場力干擾等特點，且一般工廠均是連續作業即一年中一般沒有休息。因此，工控機與普通計算機相比必須具有以下特點：
工控機
1、機箱采用鋼結構，有較高的防磁、防塵、防沖擊的能力。
2、機箱內有底板，底板上有PCI和ISA插槽。
3、機箱內有專門電源，電源有較強的抗干擾能力。
4、要求具有連續長時間工作能力。
5、一般采用便于安裝的標準機箱（4U標準機箱較為常見）
注：除了以上的特點外，其余基本相同。另外，由于以上的專業特點，同層次的工控機在價格上要比普通計算機偏貴，但一般不會相差太多。
盡管工控機與普通的商用計算機機相比，具有得天獨厚的優勢，但其劣勢也是非常明顯的--數據處理能力差，具體如下：
1、配置硬盤容量小；
2、數據安全性低；
3、存儲選擇性小；
4、價格較高。